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rapprocher par lui-même en mûrissant une réflexion ; il peut également
avoir entendu que telle attitude était bonne pour lui, qu’il convenait de la
cultiver et de se comporter ainsi, jusqu’à l’acquérir complètement.
3)
Les deux extrêmes de chaque trait
2
sont néfastes. Il ne convient pas
de les adopter, ni de les apprendre. Si un homme sent une tendance vers
l’un de ces extrêmes, qu’il y soit prédisposé ou non, ou qu’il ait appris à se
comporter selon l’un ou l’autre, il se ravisera en s’engageant dans la voie
des hommes justes : le droit chemin.
4)
Ce chemin correspond à l’équilibre approprié que l’homme doit
déterminer dans chacun de ses traits de caractère. Ce dosage essentiel se
situe exactement entre les deux extrêmes, il ne se rapproche ni de l’un, ni
de l’autre
3
.
Nos Sages ont donc ordonné qu’un homme définisse constamment ses
traits de caractère, qu’il les évalue, et qu’il les dirige vers le juste milieu, afin
qu’il soit parfait
4
.
Comment doit-il procéder ? Un homme ne doit pas être coléreux ou
toujours sur les nerfs, ni être dépourvu de sentiments tel un mort ; il doit
se positionner au milieu, c’est-à-dire qu’il ne se mettra en colère que pour
une situation suffisamment sérieuse afin qu’elle ne se reproduise plus.
Dans le même ordre d’idées, il ne doit désirer que les aliments nécessaires
aux corps sans lesquels il est impossible de vivre, comme il est écrit : «
Le
juste mange pour apaiser sa faim
»
.
Il ne doit s’investir dans son travail
que pour ses besoins du moment, tel que cela est écrit : «
Le juste se suffit
de peu
»
.
Il ne doit pas trop économiser son argent, de la même manière
qu’il s’abstiendra de le dilapider ; il donnera aux pauvres et leur prêtera en
fonction de ses moyens, ni plus, ni moins.
2. Comme coléreux et insensible, avare et dépensier, rieur et triste, etc.
3. C’est la définition d’une qualité.
4. Autre version dans le texte : Parfait dans son corps, c’est-à-dire dans ses traits de
caractère, mais il lui restera encore à accomplir l’essentiel : la connaissance de D.ieu.